"Kijk, waarom draait deze rolstoel? Ik heb een high--merk gekocht, en het is nog steeds zo!" Tante Wang fronste en klopte op haar pas aangekomen rolstoel. Haar man mompelde vlakbij: 'De voorwielen zijn te klein. Hij kan niet eens een trede omhoog. Ik moet hem naar achteren duwen.' Oom Li, een buurman, hoorde het en zei: 'Het zitkussen is zo dun als tofuhuid. Mijn vader klaagt over zijn kont nadat hij twee minuten heeft gezeten.' Iedereen deed mee en maakte van deze 'klachtenconferentie over rolstoelaankopen' een levendige bijeenkomst. Zullen de ouderen van tegenwoordig alleen maar deze ‘kleine problemen’ moeten verdragen? Maar zijn er echt geen betere opties op de markt?
Veel gezinnen hebben de frustraties van traditionele rolstoelen ervaren: ze zijn moeilijk te duwen, ze hebben niet het vermogen om voldoende kracht uit te oefenen en ze missen comfort. Volgens het ‘China Aging Development Report’ uit 2025 heeft de Chinese bevolking van 60 jaar en ouder de 300 miljoen overschreden, en komen er jaarlijks ruim een miljoen nieuwe ouderen met mobiliteitsproblemen bij. Toch is de beschikbaarheid van geschikte producten die werkelijk in hun behoeften voorzien, verre van voldoende. Dit is niet slechts een klein probleem; het is een grote, onvermijdelijke uitdaging in het seniorenleven.
De tijden zijn echter veranderd. Het traditionele 'metaal en stof'-model is al lang stilletjes vervangen door nieuwe intelligente, elektrische apparaten. Ga er niet van uit dat alleen gehandicapte ouderen deze apparaten nodig hebben; steeds meer jongere senioren zijn ook geïnteresseerd in elektrische scooters en slimme wandelaars. De heer Chen uit Shanghai is een typisch voorbeeld. Hij schaamde zich altijd voor het gebruik van een rolstoel, 'alsof hij moest toegeven dat hij nutteloos was'. Sinds zijn kinderen een elektrisch smart-model voor hem hebben gekocht, durft hij niet alleen naar beneden te gaan en alleen door het park te wandelen, maar neemt hij ook actief deel aan gemeenschapsactiviteiten. "Ik hoef geen hulp te vragen, ik ben niet bang om moe te worden, ik voel me weer jong!" Zei meneer Chen met een glimlach.
Uit een onderzoek van het Institute of Aging van de Universiteit van Peking is gebleken dat ruim 63% van de ouderen met milde mobiliteitsbeperkingen bereid is nieuwe, technologisch geavanceerde mobiliteitshulpmiddelen uit te proberen, omdat deze producten niet alleen de mobiliteitsvrijheid vergroten, maar ook psychologische voldoening en respect bieden. Om het label ‘achtergesteld’ te verzachten, verwerken veel merken neutrale elementen in hun ontwerpen, zoals trendy kleuren en stijlvolle ontwerpen. Deze producten lijken minder op medische apparaten en meer op hoogwaardige-mobiliteitsapparaten, waardoor gebruikers een gevoel van waardigheid krijgen.
Vanuit technisch perspectief hebben de elektrische slimme rolstoelen die momenteel op de markt zijn, feitelijk een 'drie-in-'-functie bereikt: ze kunnen flexibel binnenshuis manoeuvreren, buitenshuis soepel heuvels beklimmen en gestaag meer dan tien kilometer over de weg afleggen. Volgens een witboek van het ministerie van Burgerzaken bieden reguliere binnenlandse merken momenteel een bereik van 15-20 kilometer. Ze kunnen gemakkelijk worden opgevouwen en opgeborgen, waardoor ze gemakkelijk te gebruiken zijn in metro's en hoge-snelheidstreinen. Sommige modellen ondersteunen zelfs app-gebaseerde afstandsbediening, waardoor vouwen en demonteren met één druk op de knop mogelijk is, waardoor twee of drie gemonteerde componenten netjes in de kofferbak passen, waardoor kleine gezinnen zich geen zorgen meer hoeven te maken over het ruimtegebruik.
Neem de "Little Prodigy M4" als voorbeeld. Dit nieuwe product, aangeprezen als een internationale leider in hoogwaardige technologie, wordt in het buitenland voor een flinke 30.000 tot 40.000 RMB verkocht (goedgekeurd door het National Bureau of Statistics), maar de prijs op de binnenlandse markt is veel betaalbaarder. Concurrerende producten maken over het algemeen gebruik van een aandrijfsysteem met constante- snelheid, dat zorgt voor soepele afdalingen en voldoende kracht bergop, waardoor bospaden en stadswegen soepel kunnen worden overgestoken. Nog beter: de zithoogte is verstelbaar, zodat gebruikers eenvoudig kunnen wisselen tussen de posities van het bed, de bank en de eettafel. Dit is echt een doordachte toets voor senioren die zowel van gezelligheid als van werken houden. Veel gebruikers hebben opgemerkt: "Gemakkelijk te gebruiken, gemakkelijk op te bergen en zeer comfortabel!"
Interessant is dat deze veranderingen van invloed zijn op de algemene perceptie van de samenleving over hulpmiddelen voor ouderen. Ooit voorbehouden aan mensen met een handicap, zijn ze nu een favoriet onder senioren die streven naar een kwaliteitsvol leven. De zogenaamde 'barrièrevrije terminals' herstellen in wezen het recht om uit te gaan aan degenen die een onafhankelijk leven wensen. Bovendien is volgens het 'China Ageing Development Report' uit 2025 het aantal aanvragers van subsidies voor ouderen-vriendelijke renovaties in mijn land jaar-op-jaar met 28% gestegen, waarbij een toenemend aantal gezinnen actief om relevante beleidsondersteuning heeft verzocht, waardoor de voordelen van technologie een breder scala aan senioren kunnen bereiken. (Gegevensbron: Richtlijnen van de Staatsraad voor het aanvragen van ouderen-vriendelijke renovatiesubsidies)
Natuurlijk vragen sommigen zich af of zoveel functies te complex zullen zijn voor ouderen om te leren. In werkelijkheid hebben de meeste fabrikanten deze apparaten geoptimaliseerd voor jongere en middelbare- gebruikers, waardoor de noodzaak voor complexe handelingen wordt geëlimineerd; alle acties kunnen worden uitgevoerd met eenvoudige knoppen of een mobiele app. Bovendien verbetert de after{3}}service geleidelijk, met een constante stroom instructievideo's en community-ervaringsevenementen die uitgebreide ondersteuning bieden voor nieuwe- gebruikers. ‘Wij proberen ouderen niet thuis op te sluiten.